West Ham steht in der Liga bei einem Torschnitt von 1.0 pro Partie.  
 Schlimmer noch: Die eigentlich belächelte Europa League bekam mit der Achtelfinal-Auslosung eine ganz neue Bedeutung. United hat den Erzrivalen Liverpool vor der Brust, präsentierte sich im Hinspiel an der Anfield Road aber zahn- und ideenlos, verlor folgerichtig mit 0:2.  
  Während die noch verlustpunktfreie deutsche Mannschaft am Sonnabend bereits mit einem Unentschieden klare Fakten schaffen kann, droht der Zieleinlauf bei einem siegreichen Auftritt der Italiener umso unübersichtlicher zu werden. 
 Angeführt von Bayerns bärenstarkem Thiago, Kapitän Sergio Ramos (Real Madrid) und Altmeister Andres Iniesta (FC Barcelona) landete die Furia roja seither sieben Siege und zwei Remis. Niederlagen? Fehlanzeige! 
  Wiedersehen alter Kollegen: Noch vor wenigen Monaten waren James Rodriguez und Alvaro Morata Klubkollegen bei Real Madrid. Nun könnten sich beide zum ersten Mal seit ihren Wechseln als direkte Konkurrenten am Feld gegenüberstehen.  

Da dieser Hintergrund den eigentlichen Zweck eines Fußballspiels komplett entkernt, haben wir hier ausnahmsweise einmal so unsere Zweifel, ob eine Wette auf den freundschaftlichen Vergleich in England wirklich Sinn ergibt.  
 Seit der jüngsten FA Cup-Niederlage gegen Arsenal (1:2 n.V.) ist es nämlich amtlich: Erstmals in seiner Karriere wird der Spanier eine (Trainer-)Saison ohne einen einzigen Titel auf der Habenseite beschließen.  
  Bereits zweimal sind West Ham und Manchester United in dieser Saison aufeinandergetroffen. Während das Premier-League-Duell versöhnlich mit 1:1 geendet hatte konnten sich im Liga Cup die Red Devils mit 4:1 durchsetzen. 
 Da die Vorlage von Chelsea am Montag dankbar aufgegriffen wurde, wuchs der Abstand zwischen den beiden Top-Teams wieder auf gewaltige sieben Zähler an: Den Blues stehen somit gleich drei Matchbälle zur Verfügung, um den noch erforderlichen Dreier einzufahren. 
  Entsprechend nachvollziehbar ist es deshalb, dass sich Liverpool nun von dem berauschenden 7:0 in Maribor eine echte Signalwirkung erhofft — bis zum jüngsten Festakt in Slowenien hatte schließlich auch das Abschneiden in der Königsklasse unter dem rätselhaften Faible für Unentschieden zu leiden.  

 Als Hotspot in Titelangelegenheiten dürfte sich in den kommenden Monaten insbesondere das fußballverrückte Manchester erweisen. Vor allem dank des frischen Personals auf den jeweiligen Trainerbänken sind in der früheren Industriemetropole heftige Turbulenzen garantiert.  
 Diese Defensivspieler bleiben weiterhin fraglich, ebenso wie Ander Herrera und Marouane Fellaini. Marcus Rashford, Paul Pogba sowie Alvaro Morata auf Seiten der Blues, stehen hingegen wieder zur Verfügung. Auch Antonio Conte muss mit Ross Barkley und Tiemoue Bakayoko zwei Ausfälle verkraften.  
  Hatte der Bundestrainer für den Doppel-Test gegen Frankreich und Holland von vornherein auf Özil und Kroos verzichtet, haben mit dem Gastspiel in Paris nun auch Kapitän Bastian Schweinsteiger, Manuel Neuer und Lukas Podolski ihre Schuldigkeit für das laufende Kalenderjahr getan. 
  Die Spieler sind von Tedescos Gangart nichtsdestotrotz angetan, zumindest jene, die nicht um ihren Stammplatz in der Mannschaft zittern müssen. 
  Ungeachtet der enormen Transfersummen, welche die Red Devils auch heuer wieder in die Hand nahmen, verlief deren Saison bislang enttäuschend. Nach 21 Spieltagen rangiert die von Louis van Gaal betreute Elf lediglich auf Rang sechs.  

 Folglich können wir keinen echten Grund erkennen, warum es für den FC Liverpool nun ausgerechnet im dritten diesjährigen Duell gegen West Ham besser laufen soll: Dem Erfolg im League Cup droht somit nun ein ernüchternder Auftritt im anderen Cup-Wettbewerb auf dem Fuße zu folgen.  
 Den letzten vollen Erfolg feierte Arsenal im Oktober 2011, als man gegen die Blues in einem spektakulären Spiel mit 5:3 triumphierte. Seither gab es für die Kanoniere in den Derbys allerdings wenig zu lachen.   
 Das Resultat: eine rassige Partie, in der die Hausherren nach einer Stunde in Führung gingen. Diese hielt allerdings nur wenige Minuten an, denn Alessandro Florenzi gelang unter Mithilfe des gegnerischen Torhüters der schnelle Ausgleich. Königstransfer Edin Dzeko, der auf Leihbasis bis Saisonende in der Serie A auf Torjagd gehen wird, blieb dagegen ohne Treffer. 
  Dabei hatten die Reds in der Vergangenheit insbesondere mit dem Rekordmeister ihre liebe Not, gegen den man in den abgelaufen drei Aufeinandertreffen stets den Kürzeren gezogen hat.  
 Dabei ist nicht zuletzt das Hinspiel dafür verantwortlich zu machen, dass der vor seinem Comeback stehende Kapitän zum Retter der Nerazzurri zu taugen scheint: Mit einem Dreierpack hatte der Argentinier Milan unlängst geradewegs im Alleingang abgeschossen.  

 Dass der Fußball in der HDI-Arena nicht an allererster Stelle steht, dürfte rund um das Länderspiel bereits ein Blick auf die Ehrentribüne offenbaren: Die Zahl der anwesenden Nationalspieler wird schließlich locker von jener der zuschauenden Minister und weiterer Top-Politiker übertroffen.  
 Interimscoach Alan Curtis zeigte sich trotzdem mit dem Resultat zufrieden: „Wir sind nun drei Spiele in Folge ungeschlagen und konnten dabei unseren Kasten immer sauber halten. Das ist ein großer Fortschritt gegenüber der vergangenen Zeit.“  
  Video: Im französisischen Supercup hat PSG die Machtverhältnisse zumindest schon wieder ein Stück gerade gerückt – der erste Titel dieser Saison wurde eingefahren. (Quelle: YouTube/RonFilms7) 
  Gegen die sich gewiss ebenfalls tief postierenden Griechen dürfte es nun auch keine Hilfe sein, dass Petkovic einen stürmischen Debütanten eingeladen hat; der erst 20-jährige Dimitri Oberlin zeichnet sich vor allem durch seine Schnelligkeit aus, die in Athen aber wohl kaum einmal zum Tragen kommen wird.  
 Wohl auch, weil der Vizeeuropameister seine Spitzenposition in der WM Quali-Gruppe A damit weiter zementieren konnte.